Científicos españoles desarrollan un ratón modificado genéticamente para estudiar la enfermedad cardiovascular humanaMADRID, 11 (EUROPA PRESS)

Investigadores del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han desarrollado un ratón modificado genéticamente que puede utilizarse como modelo para el estudio de la enfermedad cardiovascular humana, según publica en su último número la revista 'Nature Medicine'. En concreto, el ratón está diseñado para desarrollar de manera progresiva una enfermedad cardiovascular del mismo modo que ocurre en los seres humanos, reproduciendo los defectos fisiológicos y patológicos observados en pacientes afectados de hipertensión y las disfunciones derivadas de la misma como son defectos cardiovasculares y renales. El trabajo, íntegramente realizado en España por el doctor Vincent Sauzeau (contratado postdoctoral financiado por la prestigiosa 'European Molecular Biology Organization' bajo la dirección del profesor de investigación del CSIC Xosé R. Bustelo y con la colaboración de los doctores Enrique de Álava, María J. Montero y José M. López-Novoa, ha permitido demostrar que la proteína 'Vav3', implicada en el cáncer y en la regulación de la motilidad y forma celulares, juega papeles cruciales en el control de la homeostasis del sistema cardiovascular. Así, mediante el uso de ratones modificados genéticamente que carecen de 'Vav3' se ha descubierto que la eliminación de esta proteína produce una hiperestimulación del sistema nervioso simpático, taquicardia, hipertensión y defectos graves en el corazón, vasos sanguíneos y riñón. Como en el caso de humanos, el desarrollo de estos defectos es progresivo en el tiempo, alcanzando máximos niveles en los ratones adultos. Según los investigadores, el modelo de ratón ha permitido desvelar también que los defectos desarrollados por estos ratones pueden ser eliminados eficientemente a través de la administración de fármacos usados comúnmente en el tratamiento de pacientes afectados de hipertensión, como son el propranolol, el captopril o el losartán, lo que indica que estos animales representan un modelo animal experimental excelente para mejorar nuestro conocimiento sobre el desarrollo de la enfermedad cardiovascular y sus tratamientos. Otro de los aspectos relevantes del trabajo es que los defectos encontrados parecen ser la consecuencia de una activación crónica del sistema nervioso simpático, una rama del sistema nervioso que está a cargo de la regulación de procesos biológicos básicos como las respuestas a peligro, la respiración, el sistema cardiovascular, etcétera, lo que tiene un gran interés desde el punto de vista clínico, puesto que la taquicardia dependiente del sistema simpático se considera actualmente como un factor de riesgo muy importante para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares en humanos. En este sentido, el doctor Bustelo señala que "uno de los aspectos más fascinantes de estos estudios es la visión de la evolución de la enfermedad cardiovascular de estos ratones a lo largo del tiempo, el desarrollo de todo el espectro patofisiológico asociado a esta enfermedad en humanos, y la curación de los ratones mediante fármacos anti-hipertensivos". "Esto nos dice que el proto-oncogén Vav3 controla procesos esenciales de este circuito biológico", agrega. El doctor Bustelo destaca que las aplicaciones del modelo son muy amplias, ya que con este tipo de ratón se puede "estudiar la evolución de cada uno de los pasos progresivos que desencadenan la hipertensión esencial, una enfermedad de alta incidencia pero que carece todavía de una base molecular conocida", así como "acometer estudios genéticos adicionales para identificar otros genes que cooperen tanto negativa como positivamente en este proceso, lo que permitirá ampliar el número de genes implicados en el desarrollo de esta patología". Por último, pone de relieve que estos ratones "son un modelo experimental único para buscar nuevos fármacos que permitan el tratamiento de enfermedades relacionadas con el sistema nervioso simpático, como son la hipertensión o los síndromes asociados a condiciones de estrés crónico". El trabajo se realizó gracias a financiación procedente de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, el Ministerio de Educación y Ciencia, la Organización Europea de Biología Molecular y la Red Temática Cooperativa de Centros de Cáncer patrocinada por el Fondo de Investigaciones Sanitarias del Ministerio de Sanidad y Consumo.

Ültima Hora

El cambio climático provoca la expansión de la enfermedad canina leishmaniosis, que afecta al 15% de perros en España
MADRID, 1 (EUROPA PRESS)La enfermedad canina de transmisión por la picadura del insecto flebotomo denominada leishmaniosis alcanza cifras de entre 15 y 20 por ciento de perros enfermos en zonas endémicas de España, todo el país menos el Cantábrico y Canarias. No obstante, se ha detectado que el cambio climático, con el aumento de temperaturas, está provocando la expansión de esta enfermedad con la aparición de nuevos focos, por ejemplo, en Galicia.Así lo pusieron de manifiesto diversos expertos durante la presentación hoy en Madrid de la campaña informativa de Forum Bayer, lanzada hoy con motivo de la tercera edición del Día por la Prevención de la leishmaniosis. Estos veterinarios defendieron la necesidad de prevenir la enfermedad en los perros al ser una patología "grave, crónica e incurable", por ejemplo, mediante productos repelentes, además de aconsejar un diagnóstico precoz.En este sentido, la veterinaria Montserrat Tarancón, miembro del Departamento de Animales de Compañía de Bayer Healthcare, explicó que existen tratamientos y algunas curas pero el perro puede morir si no se diagnostica a tiempo, además de subrayar que el dueño tendrá que invertir "mucho tiempo y dinero" si su mascota es infectada. Lesiones en la piel, los ojos y su alrededor, en las articulaciones y el riñón son --según esta experta-- algunos de sus variados síntomas.Los dos períodos de mayor incidencia en España son junio y el comprendido entre septiembre y octubre. En cuanto al flebotomo causante de inyectar el parásito leishmania en el perro, Tarancón explicó que sólo las hembras chupan la sangre el animal, que pican a mamíferos y aves, tienen atracción por la luz (fototropismo positivo) al igual que los mosquitos y pican tanto dentro como fuera de los edificios, alertando así del peligro existente también en las propias casas.En esta línea, esta veterinaria de Bayer Healthcare añadió que estos insectos son difíciles de detectar por tener un tamaño de dos milímetros, con lo que no son fáciles de ver a simple vista, además de que no hacen ruido al volar, vuelan "bajo" pero pueden subir a los edificios dando saltos por la pared. "Son una amenaza silenciosa", advirtió esta experta, cifrando en 80 los tipos diferentes de flebotomo existentes en el mundo. PICAN DE NOCHE Y EN UNOS SEGUNDOSActúan al anochecer, entre la puesta y la salida del sol, principalmente a media noche, en ausencia de lluvia y aire, entre los 15 y los 28 grados centígrados, con una humedad relativa de entre 60 y 100 por ciento y necesita un tiempo muy corto para picar al perro, tan sólo unos segundos. Aunque la enfermedad no la transmite el perro directamente a la persona sino cuando un flebotomo infestado pica a un ser humano, en 2004 se registraron 108 casos en España, principalmente en niños o personas inmunodeprimidas.Asimismo, el veterinario Carlos Rodríguez, que dirige el programa radiofónico de Onda Cero 'Como el perro y el gato', calificó a esta enfermedad de "rastrera" por lo que afecta al entorno global del perro, es decir, al dueño y su familia e, incluso, al veterinario. A ello, el responsable del Departamento de Animales de Compañía de Bayer Healthcare, Xavier Blancafort, añadió que, ante la "magnitud del problema" al no poder erradicar el parásito, hay que poner todo el esfuerzo en concienciar sobre la prevención.Para ello, el Forum Bayer ('www.forumbayer.es'), a cuyo Consejo Asesor pertenece la escritora Espido Freire, ha puesto en marcha una campaña de concienciación, bajo el lema 'La prevención es vida' con un puesto informativo en la madrileña Puerta del Sol y la difusión de carteles con el mensaje de la prevención contra esta patología. Freire, que en el acto de presentación de esta iniciativa leyó la declaración fundacional, lamentó que esta patología cause "mucho dolor" en perros y familias.